Det blev først muligt at beskrive fortidens klima detaljeret, da man kunne foretage boreprøver i diverse iskapper, herunder spillede Grønland især en vigtig rolle. Forfatteren fortæller i bogen om iskerneboringens historie med særlig vægt på Willi Dansgaard, den store pioner og videnskabsmand på området. Lige fra den spæde start i 50'erne gennem de første større boringer i 60'erne frem til 2003, hvor man tog en mere end 3 km lang boreprøve fra, hvor indlandsisen er tykkest , med klimaresultater 120.000 år tilbage, dvs. til midt i forrige mellemistid. En boreprøve er et is-arkiv, der ret detaljeret fortæller om vejr- og atmosfæreforhold år for år, ligesom årringe i træer. Bogen beskriver også den kolossale indsats der skulle til, og som kun var muligt pga. Grønlands strategiske position i den kolde krig, så man kunne trække på amerikanske ressourcer og basefaciliteter samt dollars. Der skulle også udvikles specielt boremateriel for overhovedet at kunne tage prøver op fra den dybde, og Dansgaards danske forskerteams indsats her var imponerende. Det er således en interessant skildring af de vilkår, moderne videnskab arbejder under og skaber resultater efter, skrevet i et engageret og letforståeligt sprog uden brug af formler og fremmedord. Indhold, forord, indledning, forslag til læsning (mest engelsk), utrykte kilder, bibliografi, noter, register

En regnfuld sommerdag i 1952 begyndte den unge fysiker Willi Dansgaard at indsamle regnvandsprøver i sin villahave i Herlev...