Jim bor langt ude i ørkenen. En aften dukker der en prærieulv op på den nærliggende bakke. Den er lilla, og af og til står den på én pote og udstøder et underligt hyl. Jim fascineres af den lilla prærieulv, der kommer ved flere lejligheder. For hver gang øges hans nysgerrighed, og han må vide, hvorfor den er lilla og opfører sig, som den gør. På alle Jims spørgsmål er svaret, at det er en hemmelighed. Til sidst kan Jim ikke styre sig og efteraber ulvens dans og hyl. Han bliver lilla, medens prærieulven får sin sandfarve igen. Det første dyr, der dukker op, vil ikke vide noget om hans hemmelighed, så lilla Jim står tilbage på bakken i ørkenen. Det er en pudsig og dobbeltbundet billedbog med en slutning, der lægger op til samtale med tilhørerne. Den korte tekst kan selvlæses fra 2.-3. kl. De mange, helsides illustrationer er enkle og rolige billedflader holdt i overvejende gule, brune, lilla og blå farvenuancer tilsat røde kontrastelementer. Billedbogen egner sig primært til oplæsning og samtale for førskolebørn, men kan desuden anvendes i folkeskolens yngste klasser